En cas de situation anormale avec une source radioactive

Lors de l’utilisation d’un générateur ou d’une source scellée, un événement anormal peut survenir. Il peut être dû à une mauvaise manipulation de l’équipement, un dysfonctionnement du matériel, une entrée inopportune dans une zone à risque… Dans ce cas, il est important de connaître les signes d’alerte, la conduite à tenir ainsi que les différentes mesures à prendre.

Rappel préalable de quelques principes de radioprotection

• Tout travailleur doit être informé des risques encourus au poste de travail, et en particulier des instructions à suivre en cas de situation anormale.
• La formation des travailleurs doit être renouvelée tous les 3 ans : elle porte notamment sur les conduites à tenir en cas de situation anormale.
• Une notice de poste, rappelant les risques particuliers liés au poste occupé ou à l’intervention à effectuer, les règles de sécurité applicables et les instructions à suivre en cas de situation anormale, doit être remise à toute personne amenée à intervenir en zone contrôlée.
• À l’intérieur des zones surveillées comme des zones contrôlées, un affichage rappelle notamment les risques d’exposition externe et éventuellement interne, les consignes de travail adaptées à la nature de l’exposition et aux opérations envisagées.

Signes d’alerte d’une situation anormale

Vous pouvez être alerté(e) d’une situation anormale par les événements suivants :

• l’alarme du dosimètre opérationnel, d’une balise ou d’un contrôleur d’ambiance s’est déclenchée,
• en dehors d’une situation de travail prévue, l’indicateur de mise en fonctionnement d’un générateur ou d’une sortie de source (gyrophare, voyant lumineux) est activé.

Conduite à tenir pour les témoins

Le témoin d’une situation anormale lors de l’utilisation d’un générateur ou d’une source scellée (personne non exposée à l’irradiation) doit :

• actionner l’arrêt d’urgence de l’installation (générateur électrique) ou faire évacuer la zone à proximité de sources scellées,
• alerter la hiérarchie, la personne compétente et le médecin du travail,
• en cas d’intervention sur la zone d’irradiation, prendre les mesures destinées à limiter sa propre irradiation (la personne ayant été exposée accidentellement n’est jamais « irradiante » pour autrui).

Dans certains cas (fortes énergies, sources bloquées), l’irradiation peut se poursuivre après l’arrêt de l’installation. Il faut en tenir compte avant toute intervention. En pratique, il convient, avant toute intervention de vérifier l’absence de rayonnements ou bien, si une exposition de l’intervenant ne peut être évitée, l’évaluer et définir les conditions dans lesquelles l’intervention devra se dérouler pour la réduire autant que possible.

Mesures à prendre par les intervenants

La personne compétente et le médecin du travail sont les personnes les plus à même pour intervenir. Ils peuvent s’appuyer, si nécessaire, sur l’IRSN.

Dans tous les cas, l’urgence chirurgicale (traumatisme…) et/ou médicale prime sur le traitement de l’irradiation.

La dosimétrie opérationnelle et le développement du dosimètre passif permettent parfois de connaître l’importance de l’irradiation. Sinon, celle-ci est évaluée par la dosimétrie biologique (numération de la formule sanguine et des plaquettes (NFS), modification du caryotype) et par la prise en compte des signes cliniques.

La prise en charge dépend de l’importance de l’irradiation : surveillance ou hospitalisation à partir d’une irradiation évaluée à 1 Gray environ.

Après la situation accidentelle

Tout accident ou incident doit être signalé à la division territorialement compétente de l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN) et déclaré dans le guide de déclaration des événements significatifs dans le domaine de la radioprotection.

Tout accident ou incident doit être suivi d’une analyse (par la méthodologie de l’arbre des causes par exemple) afin de prendre toutes les mesures permettant d’éviter la répétition de situations similaires.

Mis en ligne le 19 septembre 2011